Karpathská kuchyně je stejně autentická jako celý ostrov. Vychází z jednoduchých receptů, kvalitních místních surovin a tradic, které se v rodinách předávají po mnoho generací. Díky hornatému vnitrozemí, blízkosti moře i dlouhé zemědělské historii vznikla kuchyně, která si dodnes zachovala svůj osobitý charakter.
Nejznámějším místním pokrmem jsou bezesporu makarounes, které jsou považovány za kulinářský symbol Karpathosu. Jedná se o ručně vyráběné těstoviny připravované podle tradičních receptů, nejčastěji podávané s opečenou cibulkou a místním kozím nebo ovčím sýrem. Přestože jejich příprava působí jednoduše, právě v jednoduchosti spočívá jejich jedinečná chuť.
Významnou roli hrají také čerstvé ryby a mořské plody. V tavernách na pobřeží se každý den připravují ryby ulovené místními rybáři, grilované chobotnice, kalamáry nebo krevety. Jídla bývají dochucena pouze kvalitním olivovým olejem, citronem a voňavými bylinkami, aby vynikla přirozená chuť čerstvých surovin.
Ve vnitrozemí naopak převažují pokrmy z jehněčího a kozího masa, domácí sýry a zelenina pěstovaná na místních políčkách. Karpathané si dodnes zakládají na domácí výrobě sýrů, olivového oleje i medu, který získává svou charakteristickou chuť díky bylinám rostoucím na horských svazích ostrova.
Sladkou tečku po dobrém jídle často představují loukoumades – malé smažené kuličky z těsta přelité voňavým medem a posypané skořicí nebo sezamem. K tradičním nápojům patří také souma, místní hroznový destilát podobný tsipouru nebo krétské rakii, který je neodmyslitelnou součástí rodinných oslav i vesnických slavností. Na Karpathosu se však často pije také domácí víno, jehož výroba má na ostrově dlouhou tradici. Pokud vás místní pozvou na skleničku soumy nebo vína, většinou tím chtějí dát najevo, že jste u jejich stolu skutečně vítáni.
Návštěva taverny je na Karpathosu mnohem víc než jen obyčejné jídlo. Většinu restaurací zde stále provozují místní rodiny a mnoho receptů se předává z generace na generaci. Večeře nikam nespěchá – na stole se postupně objevují malé předkrmy, hlavní chody i dezerty a společně strávený čas je často stejně důležitý jako samotné pokrmy. Není výjimkou, že vás na závěr čeká malá pozornost podniku v podobě domácího moučníku, sezónního ovoce nebo skleničky soumy.
Ačkoliv v jídelních lístcích samozřejmě nechybí ani známé řecké speciality, jako jsou gyros, musaka nebo tzatziki, právě tradiční karpathská kuchyně nabízí možnost poznat ostrov prostřednictvím jeho chutí. Ochutnat místní recepty znamená poznat způsob života lidí, kteří si i v dnešní době uchovávají úctu k tradicím, rodině a poctivému vaření.
